石虎僅產於亞洲，是適應力極強的小型貓科動物，在亞洲各種棲息地幾乎都能生存，因此在幾萬年的演化下，石虎廣泛分布於亞洲各處。舉凡中國、日本、韓國、蒙古、印度、巴基斯坦、印尼、菲律賓、台灣、馬來西亞等，都有石虎亞種的蹤跡。
所謂亞種（subspecies），就是指同一種生物，因地理阻隔之故，而造成型態上略有差異，但這些差異又不足以成立另一新種，即為亞種。亞種仍為同種生物，不同亞種之間仍可以交配繁殖並產下具生殖能力的後代，只是因地理環境隔閡而無自然交配的機會。
石虎共有12個亞種，也就是說，亞洲各地的石虎配合環境而發展出些微的差異。
總體來說，石虎的一貫特徵有：貓般大小、豹斑紋路、夜行性、食鼠鳥、愛玩水等。
但各亞種在外觀上（體型、毛色、目色、斑紋、毛長）可能略有不同。
